一
　　 秋高氣爽，白云像棉花糖一樣在天空中飄來蕩去?；氐焦枢l的我，被眼前一片金燦燦的玉米，沉甸甸的谷穗和綴滿枝頭的累累果實吸引著，陶醉著。田野間來回穿梭忙碌的人，一張張熟悉的面龐和兒時伙伴們稚氣的臉蛋重疊起來，一幕幕往事又浮現腦海。
　　 皮膚黑黑的李山娃，從小就不大說話，是出了名的“悶葫蘆” ，憨厚實在，做事認真仔細。家有兄妹四人，他是長子。上學以來，他的學習成績在班里是數一數二的。深得老師和同學們的喜愛。他媽媽患了嚴重的心臟病，長期臥床不起，爸爸又當爹又當媽，為了一家子的生存，忙得昏天黑地，盡管拼盡全力，家里狀況仍然捉襟見肘。一天，爸爸對李山娃說，山娃子，你看咱們家這么窮，你媽媽的病又不見好轉，這書就別念了，回來幫家里干活吧。李山娃一聽，“卟通”一聲脆在爸爸面前，豆大的淚珠從眼里滾了出來。他對爸說，自己寧愿早晚多干活，也要去上學。爸爸一把把兒子拉起來，對他說道，男兒膝下有黃金，真是沒出息，要讀就讀嘛。
　　 后來，山娃媽媽的病越來越嚴重了，他爸爸只有四處借錢給他治病，欠債也越來越多。一天，李山娃看到平時愛抽旱煙的爸爸，狠心把煙桿拆斷，扔進灶堂里燒了，然后把剩下的兩捆旱煙拿到集市上賣了，去醫院給媽媽買藥，心里好生難過。爸爸成天愁眉苦臉，苦不堪言，三個弟妹又年幼無知，山娃心想自己是長子啊，有責任和義務為家里分憂解難，于是含淚告別了歡樂的校園和心愛的書包，回家幫父母下地干活。
　　 矮矮胖胖的王五子，因兄妹多，家里窮，一件舊衣服改縫的小棉襖伴他一年四季，給我印象最深的是他那雙幾乎沒穿過鞋的又寬又厚的大腳。有一回，我們幾個小伙伴去山上摘板栗，我們把板栗果摘下后，準備找一塊平一點的石板，把板栗果放在右板上，拿石頭或木捧砸開，取出殼內的板栗。這時，王五子站在一旁笑著說，不用那么麻煩，看我的。邊說邊用腳板踩破滿是針刺的栗子殼，板栗一顆一顆從殼中滾了出來。大家看后，驚嘆不已。從此，“王鐵腳”成了他的外號。只可惜，王五子上到小學三年級就因沒錢交學費，輟學回家，成了家里種地干活的小幫手?！拌F腳”變成了文盲，讓人惋惜。
　　 冬兒顧名思義，因出生在寒冷的冬天而得名。她母親生了六個孩子，而且都是女孩，兒多母苦，家庭負擔重，不得已，母親把冬兒送給了遠方一個親戚?？蛇@家親戚也很貧窮，冬兒從一個苦窩挪到了另一個窮苦人家，一天學也沒上過，很小就下地干活?？勺鰤粢矝]想到，冬兒的兩個姐姐相繼生病，無錢醫治，夭折了。后來，父母想到了冬兒，又把她從親戚家要了回來。
　　 還有江二狗、邱毛兒……一個個都因家境貧寒，沒能好好上學讀書，早早就回家當起了“小農民”，天天與泥土打交道，過著艱苦的日子。
　　
　　 二
　　 走著走著，不知不覺來到了村頭李山娃家。天哪，這是他家嗎？順著寬寬的石梯步往上一走，一幢三層的小洋樓印入眼簾，原來低矮破爛的小茅房早就沒了蹤影。樓前院壩又寬又平，院壩邊規范整齊的花池里種著花草樹木，房子旁寬大的車庫里，并排停放著一輛白色小轎車和一輛綠色農用貨車。進屋一看，呀喲，真漂亮，屋內不光貼上了地磚，墻板，天花板上還裝了大吊燈?？蛷d里擺著皮沙發，大櫥柜，電風扇，墻上掛著大彩電，獨立的衛生間裝上淋浴器。啊，古香古色的木樓梯從一樓通向三樓，站在樓頂的大平臺上，整個村莊盡收眼底。
　　 恰巧山娃在家，他邊帶我參觀邊說，十七八歲時，母親走了，幾年后，父親積勞成疾，也生病辭世了。他把兄妹們撫養長大后，因家里窮，討不到媳婦，只好到外村當了上門女婿。結婚后，總覺得離不開家鄉，就和妻子商量，征得岳父母同意，又回到老家居住。他的兩個兒子很有出息，大兒子明龍省農校畢業后，在鄉農技站當農技干部；二兒子明興在大學里學的建筑專業，在城里成立了建筑公司。他自己報名考了駕照，購買了一輛農用貨車，在家鄉跑起了運輸。勤勞賢淑的妻子靠種烤煙、油菜等經濟作物，每年能收入好幾萬元。前幾年，一家人拆掉老房，按照二兒子的設計，建了新房。
　　 聽山娃說，王五子身體還是那么結實。幾十年來，兩口子勤勞致富，也蓋起了新房。兒子進城務工，賺錢后在城里購買了商品房，把家安在了城里，幾次想接父母進城享享清福，好說歹說，可老兩口說啥也不愿意，還說他倆身體好，還能勞動，離不開熟悉的鄉鄰，離不開生活了幾十年的老家。兒子挺孝順，看見現在農村條件好了，順著父母，回家和父親一道辦起了養牛場，日子過得紅紅火火。
　　 那冬兒，起初對父親將她送人一事耿耿于懷，后來細想，那年頭，家里窮得叮當響，父母也是出于無奈，就原諒了父母。后來，她找了一個踏實忠厚的小伙子過日子，可天有不測風云，丈夫不到五十歲，就因病離世了。兩個孩子高中畢業后在城里打工，怕母親孤獨，回家修了新樓房。兩個孩子吃得苦，與母親一起承包一片荒山栽種柑橘，成了村里的富裕戶。
　　 山娃深有感觸地說，過去，沒錢進不了學堂，現在上學條件好，學費全免，孩子們吃住在學校，太幸福了。這些年，村子發生了翻天覆地的變化，你看，高速公路從家對面橫穿而過，從高速路出口到家，七八分鐘就到了，村里公路四通八達，家家戶戶住上了小洋房……談起家鄉的變化，山娃口若懸河，簡直剎不住“車”啊。
　　 我們談興正濃，忽然來了一個年輕人，說是找山娃叔給他家拉玉米。山娃用手拍了一下腦袋說，人老了，這里不管用了，昨天約好的，今早就忘了。見山娃忙，我趕忙起身告辭。
　　
　　 三
　　 從山娃家出來，正好在村口公路上碰到拉著青玉米桿的王五子，他立馬停車，邀我一道去看看。我架不住好伙伴的熱情，一下子跳上了農用車。
　　 王五子家的養牛場在村子左面的一個小荒坡上，離村寨一千多米遠，在公路邊分路，轉個彎就到。下車一看，養牛場占地七八畝，四周修了圍墻，圍墻內建有二排牛圈，飼養了大大小小二十多頭黃牛。依稀記得這里曾經是我們兒時放牛玩耍的地方，如今是上春的天氣——變化大。我迫不及待問：你以前不是在汽修下當電焊工嗎？怎么又當起了“牛倌”？王五子告訴我說，看到村里上千畝的麥秸稈、包谷桿胡亂擺放在田間地頭，被當著垃圾丟棄，實在可惜。就拉著兒子一起到周邊縣城的牛市場考察，看到牛肉市場價格穩定，銷路好。我們父子倆決定辦一個小型肉牛養殖場。這養牛場每年不僅能賺十來萬，雖然苦點，但比上班劃算，又能回收村民們的莊稼桔桿，變廢為寶，讓村民們多少有些收入，真是一舉兩得。
　　 站在王五子家奶牛場大門前往下一看，距離不到三百米的地方，有一大片綠油油的柑橘林，我問這是誰家種的？王五子說是冬兒家的柑橘園。走進一看，黃澄澄的柑橘綴滿枝頭，招人喜愛。巧了，冬兒一家正提著竹篼忙于采摘柑果，她看到我后，立馬跑過來和我打招呼，說今年柑橘掛果多，果品好。如今，公路四通八達，可省事了，城里的果疏商販直接到地里收購。這不，商販剛打來電話，說馬上開車來運柑橘。正說著，一輛大貨車“嘟嘟”鳴笛，開到了冬兒家柑橘園邊。
　　 順著冬兒家果園后面的公路往前走，不到五百米的地方，一個坡頂的平地上就是邱毛兒家的養雞場，在這里，有他放養的各色家禽。一走進養雞場，雞犬之聲此起彼伏，夾雜著大鵝“嘎嘎”的叫聲。正在孵蛋的老母雞，還有正在進食的公雞，整個養雞場呈現出一派生機盎然的景象。
　　 邱毛兒從小聰明好學，前些年，他在外省上班，無意中發現離他上班地方不遠的一個小山上辦了一個養雞場，就利用空閑時間與養雞場老板套近乎，一來二往，萌生了回家養雞的強烈愿望。想好了就干，邱毛兒返回老家，選中了這個小山坡，投入兩萬多元辦起了養雞場。一開始，因經驗不足，不少雞仔又瘦又小易生病，投放的第一批雞仔幾乎死光了，給他帶來不小的損失。家里人都埋怨他不好好上班，半夜找首歌來唱。邱毛兒不信這個邪，四處奔走，認真學習鉆研養雞技術，多方請教養雞能手，接著在雞場周圍架起防護網，買來幾只大鵝“巡邏”雞場。九個多月后，養雞獲得成功，凈賺三萬余元。這下子，家里人心服口服，積極主動和他一起辦養雞場。
　　 我回到故鄉，昔日的伙伴，還有大伯、大娘及不少后生也來了，家里坐了滿滿一屋子，你一言，我一語，暢談家鄉的發展變化，憧憬著美好的未來。這時李山娃走了進來，給大家帶來了一個好消息，說他下午去鄉里辦事，聽鄉政府的劉衛明鄉長說，鄉里已把家鄉定為“最美鄉村建設示范點”，馬上就要啟動實施。
　　 大伙一聽，興奮不已，聊天的氣氛也更加熱烈，那歡快的笑聲飛出院子，在村寨上空中久久回蕩……